Asteroid in Sicht!

Heute, am 30. Juni, wird jedes Jahr der „Internationale Tag der Asteroiden“ begangen!

Die meisten von euch haben bestimmt davon gehört, dass die Dinosaurier möglicherweise durch den Einschlag eines gewaltigen Asteroiden ausstarben. Eventuell habt ihr sogar selbst schon einmal einen kleinen Asteroiden dabei beobachtet, wie er in die Erdatmosphäre eintrat und dabei verglühte: eine Sternschnuppe (auch Meteor genannt).

Was aber genau ist eigentlich ein Asteroid?

Das Buch „Asteroiden, Kometen und Meteore“ sagt:

Sie können eine Größe von nur wenigen Metern bis hin zu mehreren hundert Kilometern haben.

Manchmal werden Asteroiden oder Bruchstücke von ihnen aus diesem Gürtel herausgeschleudert, zum Beispiel weil zwei Asteroiden miteinander zusammenstoßen. Dann können sie Kurs auf die Erde nehmen. Das passiert regelmäßig. Meist sind sie aber so klein, dass sie eben komplett verglühen, ehe sie den Erdboden erreichen.

Sind sie doch mal größer, können sie bei ihrem Aufprall einen Krater erzeugen. Es kann sogar vorkommen, dass dann noch Reste des Asteroiden zu finden sind. Diese nennt man Meteoriten.
Der mögliche Asteroideneinschlag zur Zeit der Dinosaurier muss so gewaltig gewesen sein, dass es weltweite Auswirkungen für die Natur und Umwelt gab. Zum Glück ist die Wahrscheinlichkeit, dass so etwas wieder passiert, super gering!

Trotzdem bleibt die Gefahr, dass irgendwann erneut ein riesiger Asteroid auf die Erde zusteuern könnte. Darum gibt es verschiedene Projekte von Forschern, die den Weltraum gezielt nach Asteroiden absuchen und deren Flugbahn berechnen. Die amerikanische Weltraumbehörde NASA gibt an, dass man mittlerweile fast 1,3 Millionen Asteroiden verzeichnet hat! Täglich kommen mehr dazu.

Und was, wenn die Astronomen einen Asteroiden finden, der auf Kollisionskurs mit der Erde ist?
Keine Angst! Wie im Video unten zu sehen, gibt es bereits Ideen und Überlegungen, wie man die Flugbahn solcher Asteroiden verändern könnte, damit es nicht zu einem Zusammenprall mit unserem geliebten Heimatplanten kommt.

Weitere Kinder-Sachbücher zum Thema Weltall findet ihr hier.

Wir wünschen euch viele sternenklare Sommernächte!